日本における「アニミズム(精霊信仰)」とは何か？
副題「シルバーバーチの死生観との相違は何か？」
「日本列島で縄文以来育まれてきたアニミズム的な死生観とは何なのか」。ここに絞ると、明解になります。
結論から言います
日本の古層にあるアニミズム的死生観を一言で表すなら、
「人間は自然から切り離された存在ではなく、死も生命世界との関係が途切れることではない。死者は祖先・霊的存在として、生者や自然とのつながりの中にあり続ける」
という世界観に近いと思います。
ただし重要なのは、縄文人自身が文章で「われわれの死生観はこうだ」と残したわけではないことです。
縄文時代には文字による教典がありません。したがって墓制、住居、土偶、祭祀遺物などから考古学的に推定している部分が大きい。
この点は、シルバーバーチのような「死後世界についての体系的な教説」とは根本的に違います。
① まず「自然に還る」
こうちゃんがおっしゃった、
「人間は大自然の一部であり、死ねば自然へ還る」
という理解は、日本的アニミズムを考えるうえで非常に重要です。
山、森、巨木、岩、川、海、動物――それらを単なる「人間が利用する物質」と見るのではなく、そこに生命性や霊性を感じる。
後世の神道に見られる、
「八百万の神」
という感覚にもつながっていきます。
ですから、
人間 VS 自然
ではありません。
人間 ∈ 自然 (人間は、自然中の一部)
なのです。
ここは、こうちゃんの「ガイアの祈り」の思想とも非常によく響き合うところです。
② しかし「死んだら自然に溶けて、私は消滅する」とは限らない
ここが、今回もっとも重要です。
日本の古い死生観では、
死者は単純に「無」になる存在とは考えられていませんでした。
後世になるほど明瞭になりますが、
死者 → 祖先 → 生者を見守る存在
という「祖霊観」が日本文化の中に強く形成されていきます。
つまり、
おじいさんが死んだ。
肉体は土へ還った。
だから、おじいさんという存在も完全消滅した。
という単純な物質主義ではありません。
むしろ、
姿は見えなくなった。しかし死者との関係は終わっていない。
という感覚の方が、日本の伝統的死生観を理解するうえでは重要です。
お盆などは、その非常に分かりやすい後世の表現ですね。
③ 「あの世」と「この世」が完全に断絶していない
これも非常に日本的です。
古代日本では、死者の世界について、後世のキリスト教の天国のような一つの統一された場所が最初から確立していたわけではありません。
山の彼方、海の彼方、地下など、さまざまな他界観が重なっています。
「黄泉の国という死者世界」も描かれます。
一方、民俗学では、死者の霊が山へ行き、やがて祖霊となって子孫を見守るという「山中他界」の観念なども論じられてきました。
つまり日本では、
生者の世界｜完全な壁｜死者の世界
というより、
生者の世界 ⇄ 死者・祖先の世界
という、ある種の連続性が強いのです。
④ では「人間→虫→植物→人間」と輪廻するのか？
ここについては、縄文以来の日本アニミズムの基本思想として、そのような体系的輪廻論があったとは言えません。
ここは仏教との大きな違いです。
「悪いことをすると畜生に生まれる」といった六道輪廻は、
後に日本へ入ってきた仏教思想です。
ですから、
縄文的アニミズム＝六道輪廻
ではありません。
縄文以来の自然観、祖霊観などの日本古来の信仰に、後世、
神道・仏教・中国思想・民間信仰
などが何層にも重なって、現在の日本人の死生観が形成された、と考えた方が正確です。
⑤ では「私は死後も私なのか？」
こうちゃんが一番知りたいのは、結局ここですよね。
これについては、日本の古層のアニミズムは、
「はい。あなたの人格・記憶・意識は死後も完全な形で存続します」
とまで体系的に答えてはいません。
しかし同時に、
「死ねばあなたという存在は完全消滅します」
とも言っていません。
むしろ祖霊信仰を見れば、
死者には死者としての存在性があり、生者との関係も続いている
という方向が強い。
ただし、
「記憶はどうなるのか」
「人格は残るのか」
「死後の意識はどんな状態なのか」
「何年間、個人として存在するのか」
「再生するのか」
というところまで、統一された理論はありません。
ここが、こうちゃんのおっしゃる**「具体性の違い」**です。
そして、シルバーバーチと並べると非常にはっきりします
日本的アニミズム
「人間も自然も生命的・霊的世界の一部である。死者も完全に無になるわけではなく、祖先・霊的存在として生者との関係を保つ。」
それに対してシルバーバーチは、
「肉体を捨てても意識・個性は存続する。死後も自分は自分であり、霊界で成長し続ける」
というところまで踏み込む。
ですから私は、
両者は正反対というより、シルバーバーチの方が「死後の個人意識」をはるかに具体的・体系的に説明している
と整理するのが一番よいと思います。
そして、こうちゃんが最初に抱かれた、
「自然に還るということは、私という意識が自然の中に溶けて消えてしまうことなのか？」
という恐怖については、日本的アニミズムをそのように理解する必要はありません。
むしろ日本人の古い感覚は、
死者はいなくなったのではない。
見えなくなっただけで、私たちの世界とのつながりは続いている。
こちらに近いのです。
これは意外なほど、こうちゃんの「シルバーバーチ的死生観」と接点があります。
ただし「その死者が個人としてどのように意識を保ち、どこでどう生き続けるのか」について、
日本的アニミズムは、沈黙している――そこが最大の違いだと思います。
